网卡又称网络接口卡、网络适配器，是计算机通过线缆而连接在一起的“接口”，保证信息通过线缆进行传输。借助网卡及其他设备，可以实现计算机彼此连接，共享资源，如文件和打印机。

    网卡的功能是准备、发送和控制网络上的数据。准备、发送网卡上的数据时，网卡使用收发器将并行数据转换为串行数据。每个网卡都有一个独立的地址，以便与其它网卡区分开。

    网卡安装在网络计算机或服务器上的扩展槽中，并把网线连到网卡的端口上，这样计算机和网络就有了实际的物理连接。但网卡有些配置选项必须进行设置。这些选项包括irq、基本i／o端口地址和基本内存地址，当然这些设置大多时候都由计算机自动完成。为了保证网卡与网络的兼容性，网卡必须符合计算机数据总线结构，并要有正确的线缆接头。

    硬件连接完成后，需安装上网卡的驱动。然后在网络属性中进行一些必要的设置，如确定计算机名(名称要独一无二)、工作组名(在同一组内的计算机要用相同的工作组名)、添加协议、文件及打印共享设定等，这样确定后重新启动计算机，即可用“网上邻居”浏览其他计算机上的资源，就象浏览自己计算机上的内容一样，当然这要在别人允许的情况下。