热敏打印头允许使用两种操作方式：

    1 直接热敏

    在直接热敏打印期间，热敏打印头有选择地加热小的、矩形热敏点。当它们接触具有涂层的热敏纸张时，涂层中的染料与显影剂受热起反应并显出图像。这种打印方式一般只用于短期标签应用中。

    2 热转印打印机

    在热转印打印期间，加热的热敏点与一条热敏色带接触。色带受热起反应将图像粘合到纸张上。这种方法特别适用于有磨损的、需要长期存储的应用或有特殊用途的应用，如在极端环境条件下或者需要防止涂改。