全球定位系统(global positioning system-gps)是由美国研制的导航、授时和定位系统。gps系统包括三大部分：空间部分——gps卫星星座(24颗)：地面控制部分——地面监控系统：用户设备部分——gps信号接收机。用户只需购买gps接收机，就可享受免费的导航、授时和定位服务。

    gps卫星不断地发送自身的星历参数和时间信息，用户gps接收机实时地捕获这些信息并经过解算求出用户的三维位置，三维方向以及运动速度和时间信息。在用gps信号导航定位时，为了计算测站的三维坐标，必须观测4颗以上的gps卫星。这4颗卫星在观测过程中的几何位置分布对定位精度有一定的影响。使用过程中接收到的卫星越多，定位精度会越高，最多可以收到12颗卫星。由于gps信号不能穿越水泥墙等遮挡物，所以应尽量远离高楼群的开阔天空下使用gps接收机。

    gps系统的特点：

    1．全球，全天候工作：

    gps信号可以覆盖全球，并不受天气的影响。

    2．定位精度高：

    单机定位精度优于10米，采用差分定位，精度达厘米级和毫米级。

    3．免费使用

    gps卫星发出的信号是一种用户数量不受限制的单向广播信号。只要用户拥有gps信号接收设备，就可以在任何时候用gps信号进行定位、导航和测量，不需要支付任何费用。

    4．安全

    gps接收机只是接收gps卫星发出的信号，而不会向外发射任何信号，所以gps用户不必担心自已的行程会被跟踪。

    5．功能多，应用广：

    随着人们对gps认识的加深，gps不仅在测量、导航、测速、测时等方面得到更广泛的应用，而且其应用领域不断扩大。

    gps系统的应用：

    全球定位系统技术现已广泛应用于多个领域，在国民经济建设方面都起着不可取代的作用：大地控制测量、地形、地籍及房地产测量、公安、交通系统、海洋测绘、航海航空导航、精细农业、林业、旅游及野外考察和在军队领域中都得以很好的应用。

    正如人们所说：“gps的应用，仅受人们的想象力制约。”gps问世以来，已充分显示了其在导航，定位领域的霸主地位。许多领域也由于gps的出现而产生革命性变化。目前，几乎全世界所有需要导航，定位的用户，都被gps的高精度，全天候，全球覆盖，方便灵活和优质价廉所吸引。

    随着全球定位系统的不断改进，硬、软件的不断完善，应用领域正在不断地开拓，将逐步深入我们的日常生活。